Haifisch Nikes

Der Drang nach Innovation und neuen Ideen war damit noch nicht erschöpft. Nike ist stets bestrebt, sein Sortiment um immer neue Technologien zu erweitern, die teilweise den Markt revolutionierten. Eine der aktuellsten Ideen wurde der Öffentlichkeit im Jahr 2014 zur Verfügung gestellt. Es handelt sich um die spezielle Mischung FlyKnit, die im gleichnamigen Air Max erstmals Verwendung fand. Diese besteht auf den ersten Blick aus herkömmlichen Polyestergewebe. Durch die Verwendung einer wechselnden Materialdichte strebt der Hersteller den idealen Kompromiss aus Atmungsaktivität und Stützkraft an. So ist die netzförmige Struktur im Spannbereich relativ dicht, um eine gute Stabilisation zu gewährleisten. An den Seiten sorgen grobe Maschen für die nötige Luftzirkulation. Das Mesh-Material zeichnet sich darüber hinaus durch sein leichtes Gewicht aus und kann fast beliebig eingesetzt werden. Nike war nicht die erste Marke mit dieser Idee. Das erfahrene Entwicklungsteam konnte das Vorhaben aber besonders effektiv in die Tat umsetzen und so einen der wichtigsten Schritte in diesem Zusammenhang machen.

Während an der weltweiten Beliebtheit der Nike Air Max kein Zweifel besteht, sind die Gründe für diese Entwicklung nicht ganz so offensichtlich. Selbstverständlich sind die innovativen Ideen, allen voran die Air Unit, eine der Hauptursachen für den enormen Erfolg. Frank Rudy profitierte bei der Ausarbeitung der Gelkissen sicherlich von seiner Zeit beim amerikanischen Raumfahrtdienst NASA, wo er erstmals mit luftgeformten Gelkomponenten zu tun hatte. Diese setzte er auf unvergleichliche Weise um, sodass sie zu überschaubaren Preisen und mit hoher Zuverlässigkeit den Alltag erobern konnten.

Speziell Tinker Hatfield trug einen großen Teil zur Erfolgsgeschichte bei. Der Designer war nicht nur an den Nike Air Max 1, sondern ebenso an den ersten Nike Jordan beteiligt. Dass Michael Jordan mit der ersten Farbvariante gar nicht so zufrieden war, weil sie ihn an ein rivalisierendes Team aus seiner Collegezeit erinnerte, sei hier nur am Rande erwähnt. Inspirieren lassen konnte Hatfield sich von seiner Vergangenheit, die er teilweise in der Architektur verbracht hatte. Darüber hinaus war er sportlich kein unbeschriebenes Blatt: 1976 scheiterte der ehemalige Stabhochspringer nur knapp an der Ausscheidung für Olympia. Folglich hatte er nicht nur ein Gespür für ausgefallene, aufsehenerregende Designs, sondern kannte darüber hinaus die Problemstellen bei herkömmlichen Sportschuhen. Mit diesem Wissen kreierte er einige der erfolgreichsten Sneaker aller Zeiten. Laut eigener Aussage sah Hatfield ein Problem bei der neuartigen Air-Technologie: In der Mittelsohle würde man diese weder sehen noch verstehen können. Dies war etwa beim Nike Air Max Tailwind der Fall. Er setzte sich also zum Ziel, genau diese Schwierigkeit aus der Welt zu schaffen und kreierte das noch heute typische Sichtfenster, das den Blick auf die federnden Gelkissen freigibt. Der Plan ging uneingeschränkt auf und Käufer waren von Optik und Funktion gleichermaßen begeistert.

Übrigens sollte man nicht davon ausgehen, dass Hatfield den Nike Air Max One in einer Nacht mit viel Kaffee zu Papier brachte. Stattdessen unterlag die komplette Gestaltung einem aufwendigen Prozess mit mehreren Schritten. Der Nike Air Max Zero war beispielsweise noch vor dem 1 entstanden und trug damit maßgeblich zum späteren Endprodukt bei. Er gilt als eine Art Entwurf, die lediglich eine Etappe auf dem Weg zum bekanntesten Sportschuh der Welt darstellt.